在設(shè)計有效測試用例之前，測試工程師必需理解軟件測試的基本原則。這里有一組測試原則：
　　·所有的測試都應(yīng)追溯到用戶需求。正如我們所知：軟件測試的目標(biāo)在于揭示錯誤。而最嚴(yán)重的錯誤（從用戶角度來看）是那些導(dǎo)致程序無法滿足需求的錯誤。
　　·應(yīng)該在測試工作真正開始前的較長時間內(nèi)就進行測試計劃。測試計劃可以在需求模型一完成就開始，詳細的測試用例定義可以在設(shè)計模型被確定后立即開始。因此，所有測試應(yīng)該在任何代碼被產(chǎn)生前就進行計劃和設(shè)計。
　　·Pareto原則應(yīng)用于軟件測試。簡單地講，Pareto原則暗示著測試發(fā)現(xiàn)的錯誤中的80％很可能起源于程序模塊中的20％。當(dāng)然，問題在于如何孤立這些有疑點的模塊并進行徹底的測試。
　　·測試應(yīng)從“小規(guī)模”開始，逐步轉(zhuǎn)向“大規(guī)模”。最初的測試通常把焦點放在單個程序模塊上，進一步測試的焦點則轉(zhuǎn)向在集成的模塊簇中尋找錯誤，最后在整個系統(tǒng)中尋找錯誤。
　　·窮舉測試是不可能的。甚至一個大小適度的程序，其路徑排列的數(shù)量也非常大。因此，在測試中不可能運行路徑的每一種組合。然而，充分覆蓋程序邏輯，并確保程序設(shè)計中使用的所有條件是有可能的。
　　·為了達到最佳效果，應(yīng)該由獨立的第三方來構(gòu)造測試。“最佳效果”指最有可能發(fā)現(xiàn)錯誤的測試（測試的主要目標(biāo)），所以創(chuàng)建系統(tǒng)的軟件工程師并不是構(gòu)造軟件測試的最佳人選。