地膜覆蓋栽培是70年代末期從國外引進的一項現代農業增產技術，其特點是用透明的塑料薄膜把適播農田從地面上封蓋起來，造成不同于露地栽培的農田土壤環境，增溫保墑，蓄水防旱，保持土壤疏松，在一定程度上起到抑制雜草生長、壓堿、促進作物根系發育等作用，從而促進增產和改善品質，提高經濟效益。地膜機械化覆蓋技術就是在已耕整好土地上，用地膜覆蓋機把單幅成卷厚度為0.005～0.015毫米的塑料薄膜平展地鋪放在已播種或未播種的畦壟面上，同時在膜的兩邊覆土，蓋嚴壓實。

　　一、機械鋪膜的優勢與人工鋪膜相比，地膜覆蓋機械化技術有許多優點，概括起來主要是：作業質量好。依靠機器的性能和正確的使用操作來實現農藝對鋪放作業“展得平，封得嚴，固定得牢固"的質量要求。作業效率高。一般情況下，用人力牽引的地膜覆蓋機能提高工效3～5倍，用畜力牽引的能提高5～8倍，用小型拖拉機帶動的能提高5～15倍，用大中型拖拉機帶動的能提高20～50倍，甚至更多。若采用聯合作業工藝，則用小型拖拉機帶動的工效能提高20～30倍，用大中型拖拉機帶動的能提高80～100倍。能夠在刮風天進行作業。地膜覆蓋機一般能在五級風條件下作業，并保持穩定的作業質量，特別適合早春干旱多風的地區作業。節省地膜。機械鋪膜能使地膜均勻受力，充分伸展，所以能節省地膜。據測定，若選用0.008毫米厚的微膜，每公頃可節省6公斤；鋪0.015毫米的地膜，覆蓋程度為70%～80%時，每公頃可節省12～22公斤。作業成本低。從單一鋪膜作業的、人力牽引的鋪膜機到大中型拖拉機帶動的鋪膜播種機，作業成本比鋪膜低4～18元。促進增產增收。據測定，地膜棉一般比露地棉平均每公頃增產皮棉225～300公斤。

　　二、地膜覆蓋機及其作業

　　(一)地膜覆蓋機的種類1.簡易鋪膜機具有機械鋪膜三個基本作業環節(放膜、展膜和封固)用的工作部件，即膜卷裝卡裝置、壓膜輪和鏵鏟(或曲面圓盤)，再加上開埋膜溝的鏵鏟或曲面圓盤，牽引裝置，用機架把這些部件和裝置按一定的相關位置連接固定起來。它是結構最簡單的地膜覆蓋機，整機重30公斤左右，使用操作簡便，由人力或畜力牽引，適用范圍較廣。2.加強型鋪膜機在簡易鋪膜機的基礎上，適當強化各工作部件，相應提高機架的強度和剛性，以適應不同土壤情況和風天作業，提高作業質量和速度。如舒展地膜控制縱向拉力和防風用的鋪膜輥，起土埋膜的工作部件及膜卷裝卡裝置和壓膜輪的調整裝置等。3.作畦鋪膜機它有犁鏵或曲面圓盤起土堆畦和整形工作部件，還有機械鋪膜成套裝置，中小型拖拉機配套的作業一畦鋪一幅地膜，大中型拖拉機配套的作業一次可完成兩個畦鋪二幅地膜。作業是在已翻耕的土地上先起土筑畦，緊接著鋪蓋好地膜。4.旋耕(作畦)鋪膜機一般由定型的旋耕機和作畦鋪膜機組合而成，由具有動力輸出軸的拖拉機帶動。與中型拖拉機配套的一次可完成鋪膜一畦或兩壟，與大型拖拉機配套的鋪兩畦或三壟。作業是先在已耕翻的土地上旋耕，使土壤疏松細碎均勻，并使事先撒布在地面上的農家肥與土壤摻和攪拌均勻，然后進行作畦、整形和鋪膜。5.播種鋪膜機它由播種和鋪膜成套裝置組成，有畜力牽引的，有拖拉機帶動的。作業是在已耕耙的土地上播種(條播或穴播)，然后平鋪作膜。由于播種和鋪膜一次進行，因此作業效率較高，利于爭取農時和土壤保墑。6.鋪膜播種機它有鋪膜成套裝置和膜上扣孔穴播裝置以及膜上種孔覆土裝置。小型拖拉機帶動的鋪一幅地膜播兩行，大中型拖拉機帶動的可鋪2～4幅播4～8行。作業是在已耕耙的土地上平作鋪膜，然后在膜上打孔穴播，并起土封蓋膜側邊和膜上的種孔。