五十年代，我國模具用鋼全部因襲國外鋼號。進入六十年代，為了節約原材料和提高毛坯精度，少無切削工藝和精密成形技術有了迅速的發展，為了提高生產效率，采用了許多高效壓力加工設備，鍛錘逐漸被壓力機替代。原用模具鋼的性能常不能滿足服役條件對性能的高要求，影響了模具的使用壽命和壓力加工新工藝新設備的推廣應用。七十年代末，精密及大型工程塑料制品的使用日益廣泛，對塑料模具用鋼的需求量急劇增加，對塑料模具鋼的性能也提出了新的要求，而我國當時尚無塑料模具專用鋼。 六十年代以來，在國家有關部委的支持下，中國科技工作者結合國情，開發出不少新模具鋼，其中一些使用性能優異、工藝性能也比較好的新鋼種受到模具制造和使用單位的歡迎。在此期間也引進了一些國外通用的鋼號，其中有些鋼號通過生產試用，取得良好的效果。對一些使用效果較好的冷作模具鋼和熱作模具鋼，有關部門還分別組織了性能對比試驗研究，提出了選擇和應用的建議。為滿足高耐磨、長壽命模具的需要，五十年代末，我國硬質合金有了迅速的發展，同時也開發了多種鋼結硬質合金，用做模具取得良好的效果。 本文分為冷作模具鋼、熱作模具鋼、塑料模具鋼、硬質合金和鋼結硬質合金、模具熱處理、展望和建議六部份論述。 冷作模具鋼 目前我國常用的冷作模具鋼仍是低合金工具鋼CrWMn和高碳高鉻工具鋼Cr12MoV及Cr12這些老的鋼號。CrWMn鋼有適當的淬透性和耐磨性，熱處理變形小，但CrWMn鋼鍛后需較嚴格地控制冷速，并采用適當的熱處理，使碳化物呈均勻細小的粒狀，分布于基體上，否則易形成網狀碳化物，導致模具在使用中的崩刃和開裂。高碳高鉻工具鋼有高的耐磨性，但其碳化物偏析較嚴重，導致變形的方向性和強韌性的降低。通過反復鐓撥可在一定程度上改善其偏析程度。 1981年，我國引入國際通用的高碳高鉻工具鋼D2（Cr12Mo1V1）。和Cr12MoV鋼相比，D2鋼的碳化物偏析較之Cr12MoV略有改善，強度與韌性稍有提高，D2鋼制作的模具，其使用壽命亦有不同程度的提高。高速鋼（主要是W6Mo5Cr4V2和W18Cr4V）有更高的耐磨性和強度，常用于制作模具，但其韌性不能滿足復雜大型和受沖擊負荷大的模具的需要。 為了改善這類鋼的強韌性，我國開發了一些新的冷作模具鋼，如： 1低合金冷作模具鋼 這類鋼的主要特點是工藝性好，淬火溫度低，熱處理變形小，強韌性好，并具有適當的耐磨性。如GD（6CrMnNiMoVSi）、7CrSiMnMoV（簡稱CH）、DS鋼等。GD鋼用于制作易崩刃、斷裂的冷沖模具有高的使用壽命。CH鋼的成分與日本的SX105V鋼相同，是一種火焰淬火鋼，常用于制做汽車等生產線上用的模具零件，火焰淬火時加熱模具刃口切料面，硬化層下又有一個高韌性的基體做襯墊，從而使模具獲得較高的使用壽命。DS鋼是一種沖擊冷作模具鋼，其沖擊韌性顯著優于常用的高韌性刀片用工具鋼6CrW2Si。