產品數據管理（Product Data Management）有效地將產品數據從概念設計、階段設計、詳細設計、計算分析、工藝流程設計、加工制造、銷售維護、貯存保管至產品整個生命周期內及其各階段的相關數據按照一定的數學模式加以定義、組織和管理，使產品數據在整個生命周期內保持一致、最新、共享及安全。

    實際的PDM產品，除了產品數據管理功能之外，一般還包括了流程管理功能。 #p#分頁標題#e#

    這種以產品研發為重點，以產品設計為核心的并行的工作模式，使各個部門相互協調起來，他們之間的信息傳遞是通過網絡技術，各種信息的傳送和反饋能做到及時，準確。在整個研發中出現的這樣或那樣的問題信息都將被存儲在服務器內，統一備案，有利于今后的查詢和參考。各個部門之間以紙質文件來傳輸和協調信息的傳統方法將被電子方法代替，既加快了信息流通的速度，又節省了各個部門之間的協調時間。

#p#分頁標題#e#    3.2 建立產品對象管理系統，實現產品對象庫零部件綜合信息的管理；以產品零部件為基本數據單元組織文檔；控制產品對象與文檔的版本。

    通過系統管理員對每個用戶的訪問控制權限進行設置，以防止對信息的非法查閱、修改、拷貝和刪除。這種方法既維護信息數據的整體性，又方便用戶的查詢，安全性高，可靠性好。IMAN還可以實現對產品對象和文檔的版本管理。例如,根據我所實際情況,可以把整個產品過程分為M、C、S、D、P五個階段，例如，對于某一產品處在C階段，在此階段上還可以把它分為Ca,Cb,Cc等版本，Ca,Cb,Cc版本本身和它們之間的信息都將被存儲在統一的產品目錄下，以備查詢和參考。如果此階段上的所有工作都已經審批完畢，那么系統將會自動地給出階段標記C。每一階段均可以進行版本分類和計算機自動階段標記。IMAN這種版本管理功能既把所有產品的各階段各個狀態的相關信息集中在一起，方便設計人員、加工人員、分析人員、管理人員等的查詢、參考和借用，又統一管理了數據，維護了系統的整體性。同時數據能夠經常備份，不易丟失和毀壞。

    這六級審批的每一級都是以紙質為媒介，需要人工傳送，費時費力。這種傳統的流程管理已經不適應現代科技的發展和激烈的市場競爭。IMAN擁有流程管理模塊，提供了過程管理的各種功能，如建立、監督、管理和控制等。在IMAN的流程管理中提供了兩種基本的應用流程管理即審批發放和更改管理。利用IMAN提供的集成軟件開發包（ITK）可以制定適合我所專用的流程控制模式。例如,可以建立一種串并行的工作流程,如附圖4所示: #p#分頁標題#e#

    利用這種自定義的方式，可以很方便地在審批發放過程中，通過計算機建立或提交一項作業或任務給另一獨立的部門，進一步進行編寫、審核或批準等工作。例如由設計室提交一項或多項圖紙給工藝室進行工藝編制，這種提交是通過計算機網絡來實現，方便、快捷。在工作流程中更改管理提供了多級發放步驟，不同的權限審批級別及規定各級審批，通過后立即執行相應的有關任務。各個流程級之間的信息傳送都是通過網絡來實現,它們之間可以通過電子郵件來傳送、簽約和反饋信息等，例如，簽署同意、反對和棄權的意見，反饋改進意見，提出更改建議等等，這些工作都能夠通過IMAN流程管理來實現。這種電子郵件傳輸取代了人工傳送，計算機存儲代替紙質存儲，電子審批代替手工審批，節省了大量的人力、物力和時間，提高了效率。所以利用IMAN的流程管理是對傳統的工作流程管理的沖擊，是一種新觀念替代舊觀念，一種新方法替代舊方法，一種新興技術替代傳統技術。