潤滑系是發動機的組成部分，其作用是：潤滑、冷卻、清潔、密封、緩沖。潤滑系的基本任務是：不斷地向發動機的各零件摩擦表面輸送清潔的機油，以減少零件的摩擦阻力和磨損；流動的機油還能帶走機件摩擦產生的熱量和磨損磨落下來的金屬屑，以防止機件溫度升高，破壞配合間隙而造成不良后果，同時也防止了零件的磨料磨損；由于潤滑粘度和吸附作用的存在而形成油膜，因此機油能起密封作用。由此看來，潤滑系是保證發動機正常運轉的重要條件之一。
潤滑系主要由油泵、限壓閥、機油濾清器、機油散熱器等零件組成。
機油泵 機油泵在潤滑系中的作用是：吸油并提高機油壓力壓送至發動機的各摩擦表面，同時促進了機油的循環流動。其泵油機理是：由于齒輪泵齒輪對轉輪齒便進人嚙合和退出嚙合，引起吸油腔與排油腔的容積發生變化，齒輪輪齒退出嚙合時吸油腔容積增大產生吸力而吸油，齒輪輪齒進人嚙合時排油腔容積減小產生壓力而排油。至于油泵能產生壓力，主要是因機油在潤滑系壓程段有流動阻力所引起。由此可見，潤滑系的機油壓力高低取決于從油泵末端流動阻力。如果潤滑系內從油泵末端流動阻力大，機油壓力高。反之，流動阻力小機油壓力低。
機油泵的泵油量等于理論泵油量減去油泵泄漏量。如果油泵泄漏量增大，則有效泵油量下降，即輸出油量減少，壓力降低。
機油濾清器 機油濾清器的作用是：濾去機油本身和棍入的機械雜質以及機油本身生成的膠質，以防止機械雜質隨機油流到摩擦表面形成磨料磨損或堵塞管道。
散熱器是用來散去機油吸收的溫度，使之保持在 70°～90℃ ，并使機油粘度不至于發生多大變化，確保機件正常潤滑。
機油散熱器是根據發動機的額定功率大小和工作特點來設置的。功率大的柴油機設風冷式機油冷卻器或水冷式機油冷卻器，功率小的柴油發動機多是依靠機油底散熱的。
限壓閥 限壓閥是用來限制潤滑系統的機油壓力不超過技術文件的規定值，以防損壞密封件。它主要由平衡彈簧和球閥（或錐閥）等組成。其工作原理是：限壓閥是靠平衡彈簧和球閥（或錐閥）來限制機油壓力的，使機油壓力不超過技術文件的規定值。機油壓力超過規定值時，便克服彈簧的彈力將閥門推開使系統內泄壓，機油壓力低于彈簧彈力時，閥門在彈簧的作用下又關閉。
潤滑系的基本循環油路是一個串并聯油路，即機油底至主油道這一段為串聯油路，傳動齒輪、曲軸、凸輪軸、搖臂、機油細濾清器和限壓閥等為并聯油路。基本循環油路是：機油底一集濾器－機油泵一粗濾器一主油道一并聯油路（傳動齒輪、曲軸軸頸、凸輪軸軸頸、搖臂軸、機油細濾清器和限壓閥）一機油底。
有的曲軸主軸承、氣缸、活塞銷、配氣凸輪、推桿等，均靠飛濺潤滑。
裝有渦輪增壓器的發動機，從潤滑系主油道分流出來的機油供渦輪增壓器潤滑，然后流回機油底。
發動機的潤滑系，隨著使用時間延長其技術狀況逐漸惡化，其主要表現為機油壓力過低、機油壓力過高、機油變質和機油溫度過高等。
潤滑系主要由油泵、限壓閥、機油濾清器、機油散熱器等零件組成。
機油泵 機油泵在潤滑系中的作用是：吸油并提高機油壓力壓送至發動機的各摩擦表面，同時促進了機油的循環流動。其泵油機理是：由于齒輪泵齒輪對轉輪齒便進人嚙合和退出嚙合，引起吸油腔與排油腔的容積發生變化，齒輪輪齒退出嚙合時吸油腔容積增大產生吸力而吸油，齒輪輪齒進人嚙合時排油腔容積減小產生壓力而排油。至于油泵能產生壓力，主要是因機油在潤滑系壓程段有流動阻力所引起。由此可見，潤滑系的機油壓力高低取決于從油泵末端流動阻力。如果潤滑系內從油泵末端流動阻力大，機油壓力高。反之，流動阻力小機油壓力低。
機油泵的泵油量等于理論泵油量減去油泵泄漏量。如果油泵泄漏量增大，則有效泵油量下降，即輸出油量減少，壓力降低。
機油濾清器 機油濾清器的作用是：濾去機油本身和棍入的機械雜質以及機油本身生成的膠質，以防止機械雜質隨機油流到摩擦表面形成磨料磨損或堵塞管道。
散熱器是用來散去機油吸收的溫度，使之保持在 70°～90℃ ，并使機油粘度不至于發生多大變化，確保機件正常潤滑。
機油散熱器是根據發動機的額定功率大小和工作特點來設置的。功率大的柴油機設風冷式機油冷卻器或水冷式機油冷卻器，功率小的柴油發動機多是依靠機油底散熱的。
限壓閥 限壓閥是用來限制潤滑系統的機油壓力不超過技術文件的規定值，以防損壞密封件。它主要由平衡彈簧和球閥（或錐閥）等組成。其工作原理是：限壓閥是靠平衡彈簧和球閥（或錐閥）來限制機油壓力的，使機油壓力不超過技術文件的規定值。機油壓力超過規定值時，便克服彈簧的彈力將閥門推開使系統內泄壓，機油壓力低于彈簧彈力時，閥門在彈簧的作用下又關閉。
潤滑系的基本循環油路是一個串并聯油路，即機油底至主油道這一段為串聯油路，傳動齒輪、曲軸、凸輪軸、搖臂、機油細濾清器和限壓閥等為并聯油路。基本循環油路是：機油底一集濾器－機油泵一粗濾器一主油道一并聯油路（傳動齒輪、曲軸軸頸、凸輪軸軸頸、搖臂軸、機油細濾清器和限壓閥）一機油底。
有的曲軸主軸承、氣缸、活塞銷、配氣凸輪、推桿等，均靠飛濺潤滑。
裝有渦輪增壓器的發動機，從潤滑系主油道分流出來的機油供渦輪增壓器潤滑，然后流回機油底。
發動機的潤滑系，隨著使用時間延長其技術狀況逐漸惡化，其主要表現為機油壓力過低、機油壓力過高、機油變質和機油溫度過高等。