eDrawings一個近年來在業內較為流行的用來進行設計交流、溝通的工具，本文將為您揭開其神秘的面紗。
eDrawings的版權是屬于Dassault Systemes SolidWorks Corp (美國專利7,184,044)。其在1999年推出了最早的版本，之后不久推出的eDrawings 2.0 在2001年時就榮獲了"Best New CAD Product"（最佳新CAD產品）獎、2001年度創新獎，其基于電子郵件的3D CAD技術得到了電腦繪圖世界(Computer Graphics World)計算機圖形設計雜志的認可，并在當年10月贏得CADALYST雜志CAD相關產品的全明星大獎，eDrawings在短暫的時間內獲得這些全球知名、權威的機構和雜志的青睞是非常不簡單事情。
當前金融危機使不少企業面臨生存壓力，很多企業都認識到，從OEM（原始設備制造商）升級到ODM（原始設計制造商），再到OBM（原始品牌制造商），是中國制造業發展的必由之路。為了生存，企業必須進行創新設計、自主研發產品，而現在企業的設計、研發都必須有數字模型，而數字模型的建立是通過CAD（Computer Aided Design即計算機輔助設計）軟件完成的。現在較為流行的軟件有AutoCAD、UG、PROE、SolidWorks等。由于各個企業間使用的軟件平臺不一致，導致了企業內部、企業與企業或者上下游的企業、企業與客戶間，溝通上存在著不可逾越的鴻溝。通常這些CAD軟件建立出來的文件是互相不兼容的，就算是相同的一個軟件，如果版本不一致也是不能相互打開的，比如用SolidWorks2008是打不開SolidWorks2009的數據的，其原則是高版本軟件可以打開低版本的文件數據，但低版本的軟件是無法打開高版本的文件數據的。
針對上面遇到的溝通上的瓶頸，目前較為流行的作法是轉檔。以三維設計軟件為例，通常三維模型建立完成后將其轉換成中間檔案格式，比如IGS、STEP、Parasolid等，然后再用其他的三維設計軟件打開。但由于數據的接口不一致，往往用其他三維設計軟件打開后，模型多少會存在破孔、爛面的情況，讓工程師們頭痛的是他們將花費一定的時間去修復這些損壞的模型，如果模型復雜的話這個工作將會耗掉工程師大量的時間和精力，想必這些問題大多數工程師都深有體會。還有一個問題就是數據大小的問題，單獨的一個零件或者工程圖文件一般有好幾M的大小，如果是裝配體會更大，一般幾十M到上百M也是正常的，如果要通過Internet進行數據傳送，那么將會占用網絡很大的帶寬資源，耗費大量的時間在傳輸數據上面，甚至會出現數據丟失的情況。其實這些過程很多只是在工程師中用來交流產品設計是否可行或者與客戶溝通確認最終的修改方案，結果這樣的交流、溝通方式降低了整個設計、研發過程的效率，于是我們看到了eDrawings。
首先我們分析下eDrawings可以幫助工程師做哪些事情。eDrawings的市場定位是用來進行設計交流、溝通的工具，說得更直白些就是打開目前主流CAD軟件設計文件數據的看圖工具，其可以在不用安裝其他CAD軟件的情況下直接打開其文件數據。當然eDrawings還支持嵌入CAD軟件本身，讓其發布eDrawings格式的文件更加簡單易于操作。
下面以SolidWorks為例，發布一個eDrawings文件的過程：即在工具欄上左鍵點單擊出版eDrawings 2009 文件，就可以完成，操作非常簡單，如下圖：
然而發布的eDrawings文件有哪些特點呢？我們首先觀察其大小，上面的整個裝配體零件個數為119個，大小為17M,而其發布的eDrawings文件大小僅為1M,所以說我們工程師完全可以通過電子郵件Email的方式將文件發給部門主管或者客戶進行審查、確認以及反饋信息。eDrawings文件還有個特點就是其可以保存成*.exe 格式，就是說打開該文件無需安裝任何軟件，只要我們的電腦安裝了Windows或Vista操作系統就可以將其打開，打破了傳統的操作形式，就好比是一張圖片，我們無需安裝軟件，只需要在操作系統里面雙擊就可以打開并看到其相關信息。
eDrawings的功能并非只是那么簡單， 下面我們將以SolidWorks eDrawings為例詳細介紹其功能。
eDrawings里可以直接放大、旋轉、平移文檔中的模型，查看零件或者裝配體的質量屬性包括材料、密度、質量、體積、曲面區域等信息，還可以自由切換各個方位視圖， 下圖是其操縱工具：
位于 SolidWorks eDrawings 瀏覽器窗口左側的 SolidWorks eDrawings Manager 顯示可允許您管理文件信息的標簽。當您打開文件時，最合適的標簽自動打開。若想折疊 eDrawings Manager，單擊
或 
。若想擴展，單擊 
或 
。
eDrawings Manager 標簽為：
仿真: SolidWorks Simulation 和 SolidWorks SimulationXpress 分析數據
您可以在 eDrawings 零件或裝配體文件中顯示 SolidWorks Simulation 和 SolidWorks SimulationXpress 數據（如果可用）。在 SolidWorks Simulation 中，所有圖解都可輸出至單個 eDrawings 文件中。要生成多個圖解的單個 eDrawings 文件，右鍵單擊 SolidWorks Simulation Manager 樹中的算例，然后選擇保存所有圖解為 eDrawings，就可將分析結果輸出。
動畫: 針對所有 SolidWorks 和 eDrawings 文檔
動畫標簽只在 SolidWorks 運動算例包括在文檔中時才可使用。就是說，您必須在SolidWorks里面做動畫，保存為eDrawings 文檔時才可以使用該功能，這個動畫功能可以將產品的工作過程、運動的原理完美的表達出來 。
另外，使用 eDrawings 動畫工具通過使用包含在工程圖中的工程圖視圖和零件及裝配體的標準視圖來動畫文件。讓其以動畫的形式使各個視圖自動播放，這里不單指三維數據，就是二維的工程圖數據也可以實現以上操作，從而避免了只看二維工程圖某些信息無法直接觀查的問題。其使用操作很直觀，有繪圖經驗的工程師就知道如何去操作。
正常播放:一次性播放動畫。
不間斷播放:以無限循環從頭到尾播放動畫，直到您停止或重設動畫。
往返播放:以無限循環從頭到尾接著從尾到頭播放動畫，直到您停止或重設動畫。
播放動畫:以選定的播放模式播放動畫。
停止動畫
重設動畫:隨時將動畫重設到開頭。
首頁:將模型返回到其原有方向。
零部件: 通過裝配體零部件樹來管理裝配體文件零部件，其可實現的功能如下：
1、 可看到整個裝配樹結構
2、 高亮顯示零部件
3、 隱藏或顯示單獨的零部件
4、 使零部件透明
5、 選擇一個零部件并隱藏所有其它零部件
注：以上操作用右鍵選取完成。
以下工具出現在零部件樹以上的標簽上。
移動：在圖形區域選取一零部件然后將之拖動到新的位置，方便用戶對裝配體內部零件進行觀察。
爆炸/解除爆炸：如文件含有爆炸視圖信息，通過該功能就可瀏覽、控制裝配體的爆炸/解除爆炸視圖。
配置: 如果 SolidWorks 零件或裝配體文件有多個配置，當您從 SolidWorks 應用程序發表 eDrawings 文件時，您可選擇將哪些配置保存到 SolidWorks eDrawings 文件，也可以保存所有配置，此功能還可顯示不同的顯示狀態。
橫斷面: 如零件裝配圖內部結構比較復雜，可通過剖面視圖即插入橫斷面功能觀察其內部結構。
圖層: 可顯示或隱藏在工程圖文檔圖形區域中顯示的圖層，包括SolidWorks工程圖圖層以及DWG、DXF格式的圖層
標注: SolidWorks eDrawings Professional 功能，可審閱激活后的零件和裝配體
1、生成新的評述。
2、使用標注工具給評論添加標注單元，如幾何單元、云紋、文本或尺寸等。
測量: 數據可直接通過激活測量工具得出
考慮到數據安全性，在制作eDrawings文件時，是否給用戶開啟測量功能可以如下進行設置：
就是在SolidWorks的界面選擇文件—另存—選擇eDrawings格式，然后選擇選項后即可對其輸出選項進行設定。
將視圖重新排序:就是可自定義視圖控制動畫播放的順序。
圖紙: 當打開工程圖文件時，圖紙標簽自動打開。標簽上的工具為：
概述窗口。在彈出式窗口中顯示所選圖紙的概貌。可用來生成布局或者將視圖添加到布局。
3D 指針。一組鏈接的十字標線出現在每一工程視圖中，可觀察全部視圖的十字交叉點的分部信息。
生成布局。以所選工程圖視圖生成新工程圖圖紙。即可將eDrawings中的任何視圖拖拉進新的視圖中，生成新的視圖，以方便各視圖進行對比。
戳記: 將戳記圖象添加到eDrawings文檔。可自定義（*.png、*.tif、*.gif、*.jpeg、*.bmp）添加到指定的戳記文件夾。
另外，生成eDrawings文檔后，還可將文檔保存為以下文件類型：
• SolidWorks eDrawings 文件(*.eprt、*.easm、或 *.edrw)
• SolidWorks eDrawings Zip 文件
• SolidWorks eDrawings HTML 文件
• SolidWorks eDrawings 可執行文件
• STL 文件
• 圖象文件
這里需要注意的是eDrawings分為兩個版本，一個是eDrawings免費瀏覽器，可在網絡上下載直接安裝使用，另外一個版本是收費版eDrawings Professional，之間功能上的區別請參考下表格：
[1] 如果文件以 SolidWorks eDrawings Professional 生成，則審閱被激活。
[2] 如果文件是在激活了 SolidWorks eDrawings Professional 和測量的情況下所生成，則測量被激活。
[3] 如果文件出處指定測量被激活，則測量被激活。
[4] 如果文件上次在任何 SolidWorks Professional 或 Premium 版本中保存，則審閱和測量被激活。
為確保數據的安全，在eDrawings Professional中可以使用密碼保護，即用戶在開啟eDrawings 文檔時需輸入密碼才可將其打開。
通過本文介紹，相信大家對eDrawings已經有了較深入的了解，其為我們搭建了一個易于使用的平臺，一種可以作為企業可視化的解決方案，而且還可以作為企業間進行工程數據溝通與交流的強有力的協同工具。